Thời trang nhanh có thể bền vững được không?

Đồ mặc của bạn không chỉ là một tuyên ngôn thời trang; quần áo và phụ kiện còn thể hiện quan điểm của bạn về môi trường. Tuy nhiên, hầu hết mọi người không nhận ra tác động tàn phá của ngành công nghiệp này đối với khí hậu.

Theo công ty tư vấn McKinsey, ngành công nghiệp này gây ra 4,0% đến 8,6% lượng khí nhà kính toàn cầu – lớn hơn mức đóng góp của Pháp, Đức và Vương quốc Anh cộng lại. Theo Chương trình Môi trường Liên Hợp Quốc, ngành thời trang cũng chiếm đến 10% lượng khí carbon toàn cầu, nhiều hơn cả chuyến bay quốc tế và vận chuyển biển cộng lại.

Và “thời trang nhanh” là nguyên nhân chính gây ra tai họa môi trường này.

Thời trang nhanh ra đời vào những năm 1990 khi các công ty bắt đầu sản xuất quần áo giá rẻ với nguồn hàng hạn chế để theo kịp những xu hướng thay đổi nhanh. Những món đồ sơ cấp này góp phần vào chu kỳ thời trang ngắn, gây ra sự tăng sản xuất, tiêu thụ và lãng phí lớn. Người hâm mộ thời trang nhanh – chủ yếu là thanh thiếu niên đến trung niên – thậm chí có thể chỉ mặc một món đồ vài lần, hoặc thậm chí không mặc trước khi vứt bỏ.

Các đặc điểm của thời trang nhanh bao gồm:

• Sản xuất tại các nước đang phát triển với sức lao động rẻ,
• Mẫu mã đa dạng và thay đổi nhanh chóng,
• Giá rẻ,
• Chất liệu kém chất lượng, bao gồm cả polyester, chủ yếu từ dầu mỏ.

Những thương hiệu thời trang nhanh lớn theo thứ tự doanh số bán hàng là Zara (Tây Ban Nha), H&M (Thụy Điển), Uniqlo (Nhật Bản) và Shein (Trung Quốc). Họ cũng là những thương hiệu ít có khả năng hoặc ý thức bền vững nhất.

Vấn đề

Mặc dù một số nhà sản xuất thời trang nhanh tuyên bố đã chuyển sang sản xuất thân thiện với môi trường, các tổ chức phi lợi nhuận giám sát ngành công nghiệp cho rằng các công ty này đang chi trở khái niệm xanh một cách giả tạo – tuyên bố về bền vững mà không thực sự thực hiện các phương pháp bền vững.

Thông tin của các nhà sản xuất này thường được quảng cáo bởi những người ảnh hưởng truyền thông xã hội được trả tiền, người mà người tiêu dùng tìm kiếm lời khuyên.

Chỉ trích tập trung vào các thực tiễn lao động bạo lực, vật liệu không thể tái chế và việc vứt bỏ quần áo không bán được vào các bãi chôn. Tám mươi bảy phần trăm sợi sử dụng cho quần áo cuối cùng được đốt cháy hoặc chôn cất.

Các bãi chôn sản sinh ra khí metan, một loại khí nhà kính nguy hiểm. Polyester đã vượt qua bông trong số vật liệu chính cho sản phẩm thời trang. Quần áo làm từ polyester và các sợi tổng hợp khác là nguồn chính của ô nhiễm vi tảo, đặc biệt là đối với động vật sống dưới nước. Vi tảo nhỏ hơn 5 mm, hoặc 0,2 inch, được xem là vi tảo nhựa – có lượng lên tới 578.000 tấn trên biển. Các hệ sinh vật biển nuốt phải các hạt nhựa này và thường chết.

Công nhân làm quần áo thường bị trả lương thấp, làm việc trong điều kiện nguy hiểm và tiếp xúc với chất nhuộm nhưng nguyên liệu. Các thương hiệu thời trang cho biết họ không có quyền kiểm soát vì công nhân là nhân viên của các nhà sản xuất bên thứ ba.

Các nhà phê phán cho rằng quần áo thời trang nhanh không thể bền vững theo bản chất của nó. Chất liệu kém chất lượng làm cho việc tái chế trở nên khó khăn, ngay cả khi các thương hiệu cam kết tái chế một phần trăm nhất định của sản phẩm đã qua sử dụng hoặc không bán được.

Năm ngoái, một người tiêu dùng tại New York đã mua một món đồ từ dòng sản phẩm Conscious Choice của H&M đã đệ đơn kiện sự kiện chống biến đổi khí hậu. Hòa đơn kiện cho rằng nhiều món đồ trong bộ sưu tập đó là 100% polyester (không phân hủy sinh học) và rất ít sản phẩm của H&M được tái chế, mặc dù công ty tuyên bố khác.

Toàn ngành công nghiệp, chỉ có 1% vật liệu từ hàng tồn kho hoặc hàng trả lại được tái chế, theo Quỹ Môi trường Ellen MacArthur, một tổ chức môi trường phi lợi nhuận.

Người mua quần áo bền vững là ai?

Nghiên cứu từ McKinsey cho thấy người mua quần áo bền vững chủ yếu là những người tiêu dùng có thu nhập cao và ít có khả năng mua thời trang nhanh. Nhiều người mua trẻ tuổi thúc đẩy nền kinh tế vòng tròn nhưng vẫn mua quần áo không bền vững, thường mua những món đồ mà họ không bao giờ mặc, theo Mintel, một công ty nghiên cứu.

Do đó, các thương hiệu và nhà bán lẻ thời trang nhanh có ít động lực về mặt tài chính để thay đổi.