Khi Nào Quần Áo Ra Đời?

Tìm kiếm nguồn gốc quần áo Paleolithic

Không lâu trước đây, tôi đã rời khỏi quê hương ấm áp nắng mặt trời của Úc để tham gia một cuộc khai quật khảo cổ học tại núi Siberian ở phía đông của Nga. Vào buổi sáng đầu tiên, tôi thức dậy lạnh cứng đến xương cốt, ngay cả khi đang nằm trong một chiếc túi ngủ bị bọc đầy đủ lớp mút. Tôi lén lại gần ngọn lửa trại và đặt tay vào lửa đến mức găng tay bắt đầu khói cháy. Nhưng tôi vẫn tiếp tục run rẩy. Tôi lạnh ở bên trong.

Là một bác sĩ y khoa, tôi nhận ra những triệu chứng của việc cơ thể bị lạnh nhẹ.

Siberia là một vùng mà con người chắc chắn luôn cần áo ấm. Nguồn gốc của quần áo là sự quan tâm đặc biệt của tôi, một chủ đề khó khăn trong lĩnh vực khoa học vì những món đồ trang phục hiếm khi tồn tại lâu. Được đào tạo về y học và khảo cổ học, tôi nghiên cứu vấn đề này bằng cách kết hợp những gì đã biết về giới hạn nhiệt độ của cơ thể người và môi trường cổ đại. Việc tôi gặp phải tình trạng lạnh cứng, mặc dù làm cho tôi xấu hổ khi có kiến thức chuyên môn như tôi, lại xác nhận phương pháp của tôi.

Quy chuẩn về việc che phủ cơ thể thay đổi giữa các văn hóa. Nhưng nhiều người sẽ ngại được phát hiện không mặc một mảnh vải nào trước công chúng. Đối với những người sống ở những vùng khí hậu lạnh, việc mặc quần áo không đủ có thể gây tử vong, giống như tôi đã cảm nhận ở Siberia. Tuy nhiên, không có loài sinh vật nào khác lại mặc quần áo. Tại sao tổ tiên của chúng ta, duy nhất trong toàn bộ vương quốc động vật, đã áp dụng quần áo là một trong những câu hỏi lớn mà khoa học chỉ mới bắt đầu khám phá gần đây.

Mặc dù còn nhiều khoảng trống trong câu chuyện, nhưng bằng chứng mới nổi bật cho thấy quần áo thực sự có hai nguồn gốc: trước tiên là vì nhu cầu sinh học, sau đó là văn hoá.

Những dấu vết vô hình của quần áo sớm

Các nhà khảo cổ học nghiên cứu thời kỳ đá cũ hoặc thời kỳ Đá đều bỏ qua việc nghiên cứu quần áo. Điều này có lẽ không ngạc nhiên, khi không có một mảnh vải nào còn tồn tại từ kỷ băng hà này, từ khoảng 2,6 triệu năm trước đến 12.000 năm trước. Các nhà khảo cổ học không muốn tìm cái gì họ sẽ không bao giờ tìm thấy.

Mặc dù quần áo thời kỳ đá có thể không thể thấy được trong khảo cổ học, nhưng điều đó không có nghĩa là nguồn gốc quần áo Paleolithic không thể được nghiên cứu theo cách khoa học. Ví dụ, hóa thạch cho thấy con người đã sống ở đại lục kỷ băng hà Eurasia khi gió rét lạnh giảm thời gian an toàn ra ngoài trong một giờ hoặc hai. Rõ ràng, những người này đã có quần áo đủ. Và may mắn thay, các công cụ được sử dụng để làm quần áo, chẳng hạn như kim khâu, cung cấp một số bằng chứng cụ thể – mặc dù gián tiếp -.

Phân biệt giữa quần áo đơn giản và phức tạp cũng hữu ích. Quần áo đơn giản để thả lỏng, chẳng hạn như bốt, áo choàng hoặc quần áo đàn ông. Chúng có thể ấm áp – ví dụ như một chiếc bộ lông che phủ – nhưng quần áo đơn giản dễ bị gió thổi xuyên qua. Quần áo phức tạp hug chặt vào cơ thể, thường có tay áo hoặc quần chân riêng rẽ. Hơn nữa, quần áo phức tạp có thể có nhiều lớp.

Các nhà khảo cổ học có thể phát hiện quần áo đơn giản và phức tạp trong các tư liệu Paleolithic vì chúng liên quan đến các công nghệ khác nhau. Các công cụ để cạo da chỉ ra sự tồn tại của quần áo đơn giản, và nhiều công cụ cạo da xuất hiện tại các điểm khảo cổ học ở vĩ độ trung từ một triệu năm trước. Tuy nhiên, những người sử dụng công cụ cạo da biến mất khỏi vĩ độ trung trong những giai đoạn băng hà, phản ánh giá trị cách nhiệt bị hạn chế của trang phục đơn giản.

Quần áo phức tạp đòi hỏi công nghệ phức tạp hơn. Để tạo dáng cho da động vật, con người đã sử dụng các công cụ cắt gọt được gọi là lưỡi. Họ cũng đột lỗ vào da để khâu các đoạn cắt lại với nhau. Công cụ đục da cơ bản được gọi là cái đinh, một đồ vật nhọn nhẹ thường được làm từ xương động vật dài, chẳng hạn như xương khủy tay mỏng hoặc xương sườn. Sau đó, con người thời kỳ đá Paleolithic đã phát minh ra một công cụ khâu phức tạp hơn: kim khâu có mắt.

Khởi đầu đầu tiên của quần áo Paleolithic

Theo dõi những hiện vật này theo thời gian và không gian cho thấy quần áo Paleolithic đã xuất hiện như một quá trình thích ứng để giữ ấm – và quần áo phức tạp là cần thiết để sống sót trong những nhiệt độ và gió lạnh cực độ.

Người có công cụ cạo da đã chiếm vùng đất mà ngày nay được gọi là phía bắc Trung Quốc trong giai đoạn ấm hơn cách đây 800.000 năm, như chứng tỏ bằng những hóa thạch nổi tiếng của Peking Man gần Bắc Kinh. Các người có công cụ cạo da cũng xuất hiện gần London cách đây 400.000 năm trong giai đoạn ủng hộ ấm ngay khi các loài động vật nhiệt đới như hà mã đi trên bờ sông Thames. Ở cả hai trường hợp, quần áo đơn giản phù hợp với điều kiện khí hậu và các công cụ sản xuất: Những người này có thể đã mặc áo choàng để vượt qua những mùa đông.

Nhưng sau 400.000 năm trước, người tiếp tục tồn tại ở vĩ độ trung trong thời kỳ băng lạnh – chắc chắn với quần áo phức tạp. Các nhà khảo cổ học tìm thấy công cụ cắt gọt tại Kavkaz từ 300.000 năm trước, và cạo gọt và cái đinh cắt da đã từng được làm ở miền nam châu Phi trong giai đoạn rất lạnh cách đây 75.000 năm. Trung Quốc phía bắc đã có công cụ cắt gọt từ cách đây 40.000 năm, cái đinh xương từ cách đây 35.000 năm và kim khâu có mắt từ cách đây 30.000 năm. Ở châu Âu, kim khâu có mắt đi cùng Homo sapiens vào phần lạnh nhất của chu kỳ băng quảng cuối cùng, băng tuyết lớn nhất, vào khoảng 22.000 năm trước.

Quay trở lại Siberia, kim khâu có mắt cho phép loài của chúng ta thâm nhập vào góc Đông Bắc đóng băng của Eurasia, nơi cả Neanderthal – thiếu kim khâu có mắt – chưa từng mạo hiểm trong thời kỳ băng lạnh tinh.

Các hiện vật mơ hồ cho quần áo sớm

Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng rõ ràng rằng một số hiện vật cụ thể đã được sử dụng để làm quần áo Paleolithic. Hãy lấy ví dụ một món đồ được tìm thấy cách đây 40.000 năm tại một hố cát bỏ hoang cách 12 dặm về phía nam Barcelona, Tây Ban Nha, vào năm 2007. Công cụ dài 4 inch này bao gồm một mảnh xương động vật phẳng, có lẽ là một mảnh chảy từ bộ xương chậu của một con ngựa hoang hoặc của một con linh dương, tổ tiên hoang hoá của bò gia súc. Tấm xương mang 28 vết đâm thủng, với một bộ 10 lỗ đâm cách đều nhau trên một dòng.

Suốt nhiều năm, các nhà khảo cổ học đã tìm thấy các hiện vật đục tương tự khác. Thông thường, họ cho rằng những vết đâm này là các mẫu trang trí hoặc một loại biểu định sớm – để đánh dấu các giai đoạn của mặt trăng chẳng hạn.

Nhưng trong một bài báo tạp chí Science Advances gần đây, các nhà khoa học đề xuất rằng hiện vật này đã được sử dụng như một tấm chặn để đâm lỗ qua da khi những người sống ở kỷ băng hà tạo ra những lớp trang phục phù hợp. Việc cần thiết về quần áo vừa vặn có ý nghĩa với khí hậu địa phương vào thời điểm đó: lạnh và ngày càng lạnh.

Để kiểm tra ý kiến ​​này, các nhà nghiên cứu đã tiến hành các thí nghiệm sử dụng các tình nguyện viên cố gắng nhân bản các vết đâm bằng cách sử dụng các kỹ thuật chế tác của kỷ băng hà. Sau một số cố gắng thất bại với các công cụ khác nhau, các thành viên đã tìm ra một phương pháp thành công: Sử dụng một dụng cụ xỏ đinh nhọn được gọi là dihedral burin, họ đâm lỗ qua da của con thỏ và da thuộc đặt trên một xương sườn bò. Hành động này tạo ra những vết đâm đều đặn trên xương sườn không thể nhìn thấy bằng mắt thường so với hiện vật Tây Ban Nha.

Nếu hiểu đúng, tấm chặn này đã xuất hiện trước kim khâu có mắt ở Tây Âu khoảng 15.000 năm. Thay vì chỉ định sự may mắn đầu tiên, những kim khâu sau này có thể phản ánh việc khâu tinh tế hơn để làm các lớp phụ kiện cần thiết khi tiến đến trạng thái băng quảng hạn chế nhất: đồ lót đầu tiên.

Nguồn gốc quần áo Paleolithic, tiếp tục

Nhưng quần áo không chấm dứt ở thời kỳ băng hà. Quần áo đã có mục đích ngoài sự cách nhiệt cần thiết sinh học.

Con người đã trang trí cơ thể của họ với sơn và hình xăm từ lâu. Nhóm ở vùng khí hậu lạnh đã mất hình thức biểu hiện này khi họ phải che giấu để giữ ấm. Vì vậy, có khả năng họ đã chuyển trang trí lên quần áo, sử dụng nó để tín hiệu cho khía cạnh của danh tính của họ, chẳng hạn như giới tính, bộ tộc hoặc nghề nghiệp.

Trang trí có thể đã thúc đẩy cả những người may quần áo Paleolithic. Một trong các tác giả của bài báo Science Advances, khảo cổ học Francesco d’Errico, đã chỉ ra trong nghiên cứu trước đây của mình rằng những kiến ​​tạo mới được phục hồi từ kỷ băng hà có ý nghĩa xã hội và tâm lý xã hội. Anh trích dẫn những chiếc vỏ hình châm từ cách đây khoảng 100.000 năm và các vật trang sức sau đó có thể đã được khâu vào quần áo.

Một ví dụ tuyệt vời đến từ di chỉ Sunghir cách Moscow, Nga 34.000 năm, có hơn 13.000 hạt chạm từ xương voi voi che phủ xác của một thiếu niên, một đứa trẻ và một người đàn ông trưởng thành. Cách mà những hạt trải dài thành một mảng sắp xếp gọn gàng cho thấy rằng chúng đã được khâu vào những mảnh quần áo vừa vặn.

Khi chức năng trang trí mới của quần áo trở nên vững chắc, sự mong muốn mặc quần áo đã không còn liên quan đến nhiệt độ. Thay vào đó, các yếu tố xã hội và tâm lý đã truyền cảm hứng cho con người che giấu.

Nhờ nghiên cứu về khí hậu trong quá khứ và sự tồn tại của công nghệ quần áo như các hiện vật tìm thấy ở Tây Ban Nha, nguồn gốc của quần áo Paleolithic không còn là điều vô hình nữa.

Bài viết này được xuất bản ban đầu trên Sapiens, một tạp chí nhân loại học.

Ian Gilligan là một thành viên danh dự trong Khoa Ngữ văn thuộc Đại học Sydney ở Úc. Nghiên cứu đa ngành của ông tìm hiểu về nguồn gốc của quần áo và ý nghĩa tâm lý và triết học của việc mặc quần áo. Ông tốt nghiệp y khoa và khảo cổ học tiền sử tại Đại học Sydney và nhận bằng tiến sĩ của mình về khảo cổ tiền sử tại Trường Đại học Quốc gia Úc. Gilligan là tác giả của hai cuốn sách Another Tasmanian Paradox: Clothing and Thermal Adaptations in Aboriginal Australia and Climate, Clothing, and Agriculture in Prehistory: Linking Evidence, Causes, and Effects. Cuốn sau đã nhận được Giải thưởng PROSE năm 2020 cho cuốn sách hay nhất trong khảo cổ học và lịch sử cổ đại.